Le Parc national marin de Curieuse abrite la plus grande population de tortues géantes sauvages en dehors d'Aldabra, pourtant ses zones sous-marines accueillent une lignée plus ancienne : les tortues imbriquées qui nidifient à Anse St. José et Anse Badamier entre octobre et février.
La taxe de conservation de 300 roupies seychelloises du parc, introduite en 2009, finance les patrouilles des rangers et l'entretien des bouées d'amarrage, empêchant les ancres des yachts de racler les herbiers marins où les tortues vertes se nourrissent. Le snorkeling avec les tortues aux Seychelles reste concentré ici et sur l'îlot voisin de St. Pierre, car le socle granitique se fragmente en passages et surplombs qui protègent les tortues juvéniles des prédateurs pélagiques.
L'île Curieuse fut une léproserie de 1829 à 1965 ; la maison du médecin sert aujourd'hui de quartier général au parc, et la passerelle de la mangrove suit le tracé de l'ancien périmètre de quarantaine. Les tortues terrestres de l'île ont été réintroduites en 1978, mais les tortues marines ne sont jamais parties. Les tortues imbriquées se nourrissent d'éponges ancrées aux rochers granitiques dans trois à six mètres d'eau, tandis que les tortues vertes broutent l'herbe à tortue dans les baies moins profondes. St. Pierre, un dôme de granit à 400 mètres au large, s'élève brusquement de 18 mètres de profondeur ; sa face sud attire des bancs de vivaneaux et de poissons empereurs, et les tortues dérivent le long de la thermocline là où l'eau plus fraîche remonte.
L'autorité des parcs marins des Seychelles impose des zones de non-prélèvement dans les limites du parc, et les opérateurs de plongée signalent des observations stables de tortues pendant la fenêtre opérationnelle de 08:00 à 17:00. Les départs matinaux de Praslin atteignent Curieuse en 20 minutes ; la traversée vers St. Pierre en ajoute dix. Les guides informent les plongeurs sur les protocoles d'observation passive : maintenir deux mètres de distance, éviter la photographie au flash près des sites de nidification, ne jamais poursuivre une tortue qui s'éloigne. Le succès du parc marin repose sur le respect des visiteurs : un seul coup d'ancre peut tuer un corail cerveau vieux de plusieurs décennies qui forme la base structurelle des nurseries de poissons de récif.
Les permis pour les visites du Parc national marin de Curieuse incluent les frais de conservation, les transferts en bateau et l'équipement de snorkeling. La plupart des opérateurs associent la rencontre avec les tortues à une visite terrestre des enclos à tortues et un déjeuner barbecue à Anse St. José, où les arbres Takamaka offrent de l'ombre et la pente de la plage est assez douce pour patauger. Le parc reçoit moins de 50 000 visiteurs par an, une fraction des chiffres du Parc marin de Sainte Anne au large de Mahé, garantissant que le comportement des tortues reste naturel et les distances de fuite courtes.
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